Bokbeskrivelse:
To år før masten, av Richard Henry Dana Jr., er en gripende memoarbok og en maritim klassiker som gir et sjeldent førstehåndsinnblikk i livet til sjøs tidlig på 1800-tallet. Dana, en student ved Harvard som forlot studiene på grunn av sykdom, vervet seg som vanlig sjømann på et handelsskip. Boken skildrer hans to år lange reise fra Boston til California og tilbake — lenge før gullrushet forvandlet regionen.
Med levende detaljer og skarp observasjon beskriver Dana de harde forholdene sjøfolk levde under, den brutale disiplinen som ble håndhevet av kapteiner, og den storslåtte, men farlige skjønnheten i Stillehavet. Han inkluderer også møter med meksikanske ranchos, urfolk og tidlige handelssteder langs kysten av California, og gir et verdifullt bilde av regionen før den ble en delstat i USA.
Først utgitt i 1840, regnes To år før masten i dag som et banebrytende verk innen amerikansk sakprosa — en kombinasjon av reiseskildring, arbeidsskildring og sjøeventyr — skrevet med ærlighet, empati og litterær finesse.
