A könyv leírása:
Két év a hajóárboc előtt Richard Henry Dana Jr. lebilincselő memoárja és a tengeri irodalom klasszikusa, amely ritka, első kézből származó bepillantást nyújt a 19. század eleji tengerészéletbe. A Harvard Egyetem hallgatójaként Dana betegség miatt hagyta ott tanulmányait, és egyszerű matrózként szegődött el egy kereskedelmi hajóra. A könyv két éves utazását meséli el Bostonból Kaliforniába, majd vissza — jóval azelőtt, hogy az aranyláz átformálta volna a térséget.
Élénk részletességgel és tisztánlátással mutatja be a matrózok embert próbáló körülményeit, a kapitányok szigorú fegyelmét, valamint a Csendes-óceán szépségét és veszélyeit. Elbeszélésében találkozunk mexikói ranchókkal, őslakos közösségekkel és a kaliforniai partvidék korai kereskedelmi kikötőivel – értékes képet adva az államiság előtti Kaliforniáról.
1840-es első megjelenése óta Két év a hajóárboc előtt az amerikai tényirodalom egyik mérföldköve maradt – utinapló, munkásvallomás és tengeri kaland egyaránt, mindezt őszintén, empátiával és irodalmi eleganciával megírva.
