Bókalýsing:
Sjálfsævisaga fyrrverandi litaðs manns by James Weldon Johnson er brautryðjandaverk sem kannar flókið samspil kynþáttar, sjálfsmyndar og siðferðilegrar málamiðlunar í Bandaríkjunum á fyrstu áratugum 20. aldar. Sagan er sett fram sem einlæg sjálfsævisaga og fylgir ljóshærðum, blönduðum manni sem færist á milli ólíkra samfélagshópa — frá svörtum samfélögum í suðri til hvíta yfirstéttarinnar í norðri — þar til hann ákveður loks að „fara sem hvítur“ til að tryggja sér efnislegt öryggi og persónulegt skjól.
Rifinn á milli listrænna metnaðar og álags kynþáttafordóma gefur sögumaðurinn einlæga sýn á þann kostnað sem fylgir því að afneita eigin arfleifð í samfélagi klofnu eftir kynþætti. Skáldsaga Johnsons er rík af heimspekilegri umhugsun, menningarlegri innsýn og tilfinningadýpt, og var löngu á undan sinni samtíð með umfjöllun sinni um „passing“, menningarlega tilheyrð og þunga bandarísku „color line“.
Bókin var upphaflega gefin út nafnlaust árið 1912 og hefur síðan verið viðurkennd sem lykilverk svartra Bandaríkjamanna í bókmenntum. Sjálfsævisaga fyrrverandi litaðs manns stendur enn sem kröftug íhugun um kynþátt, frelsi og sjálfsmynd.
