Opis książki:
Dwa lata przed masztem Richarda Henry’ego Dany Jr. to poruszające wspomnienia i klasyka literatury morskiej, oferujące rzadki, bezpośredni obraz życia na morzu w pierwszej połowie XIX wieku. Autor, student Uniwersytetu Harvarda, który porzucił studia z powodu choroby, zaciągnął się jako zwykły marynarz na statek handlowy. Książka opisuje jego dwuletnią podróż z Bostonu do Kalifornii i z powrotem — długo przed tym, jak gorączka złota odmieniła ten region.
Dzięki plastycznym opisom i trzeźwym obserwacjom Dana dokumentuje surowe warunki panujące na statkach, brutalną dyscyplinę kapitanów oraz piękno i niebezpieczeństwa Pacyfiku. Relacjonuje również spotkania z meksykańskimi rancho, rdzenną ludnością i wczesnymi portami handlowymi, tworząc cenny portret Kalifornii sprzed jej przyłączenia do Stanów Zjednoczonych.
Pierwotnie opublikowana w 1840 roku, Dwa lata przed masztem pozostaje kamieniem milowym amerykańskiej literatury faktu — łączącym elementy dziennika podróży, świadectwa pracy i przygody morskiej — napisana z uczciwością, empatią i literackim wyczuciem.
