Bogbeskrivelse:
To år før masten af Richard Henry Dana Jr. er en gribende erindringsbog og en klassiker inden for maritim litteratur, der giver et sjældent og ærligt indblik i livet til søs i begyndelsen af 1800-tallet. Dana, en Harvard-studerende, der måtte opgive sine studier på grund af sygdom, tog hyre som almindelig sømand på et handelsskib. Bogen skildrer hans toårige rejse fra Boston til Californien og tilbage — længe før guldfeberen forvandlede området.
Med levende beskrivelser og skarp iagttagelse dokumenterer Dana søfolks barske vilkår, kaptajners brutale disciplin og Stillehavets både farlige og betagende skønhed. Fortællingen rummer også møder med mexicanske ranchos, oprindelige folk og tidlige handelsbyer langs Californiens kyst og tegner et værdifuldt portræt af regionen før den blev en del af USA.
Udgivet første gang i 1840 regnes To år før masten i dag for et hovedværk i amerikansk faglitteratur — en blanding af rejseskildring, arbejdsvidnesbyrd og sømandsfortælling — skrevet med ærlighed, empati og litterær elegance.
