A könyv leírása:
A társadalmi szerződés (1762) Jean-Jacques Rousseau forradalmi politikafilozófiai értekezése, amely a legitim kormányzás alapjait vizsgálja. Híres kijelentésében—„Az ember szabadnak születik, de mindenütt láncokat visel”—Rousseau amellett érvel, hogy a társadalomnak egy olyan szerződésen kell alapulnia, amelyben az egyének közösen lemondanak bizonyos szabadságjogaikról a polgári szabadság és a közjó érdekében.
Ebben a tömör, mégis radikális műben Rousseau a „közakarat” által vezérelt közvetlen demokráciát képzel el, ahol a szuverenitás a népé, a vezetők pedig felelősséggel tartoznak az általuk kormányzottaknak. Eszméi kihívták a monarchia hatalmát, és inspirálták a felvilágosodás, a francia forradalom, valamint a modern demokratikus gondolkodás meghatározó irányzatait.
Egyszerre vízióval teli és ellentmondásos mű—A társadalmi szerződés ma is alapvető olvasmány mindenki számára, akit érdekel a politikai etika, a civil társadalom, és a szabadság és a hatalom együttélésének örök kérdése.
