Buchbeschreibung:
Zwei Jahre vor dem Mast von Richard Henry Dana Jr. ist ein fesselndes Erinnerungswerk und ein Klassiker der maritimen Literatur, das einen seltenen, authentischen Einblick in das Leben auf See im frühen 19. Jahrhundert bietet. Als Harvard-Student verließ Dana das Studium krankheitsbedingt und heuerte als einfacher Matrose auf einem Handelsschiff an. Das Buch schildert seine zweijährige Reise von Boston nach Kalifornien und zurück – lange bevor der Goldrausch die Region grundlegend veränderte.
Mit lebendigen Details und klarem Blick dokumentiert Dana die harten Arbeitsbedingungen der Seeleute, die strenge Disziplin der Kapitäne und die atemberaubende wie gefährliche Natur des Pazifiks. Seine Erzählung enthält auch Begegnungen mit mexikanischen Ranchos, indigenen Völkern und frühen Handelshäfen entlang der kalifornischen Küste – und zeichnet so ein wertvolles Porträt des vorkalifornischen Westens.
Erstmals 1840 veröffentlicht, gilt Zwei Jahre vor dem Mast heute als Meilenstein der amerikanischen Sachliteratur – ein Teil Reisebericht, ein Teil Arbeitszeugnis, ein Teil Abenteuer auf hoher See – geschrieben mit Ehrlichkeit, Empathie und literarischer Eleganz.
