Boekbeschrijving:
De autobiografie van een ex-kleurde man by James Weldon Johnson is een baanbrekende roman die de complexiteit van ras, identiteit en moreel compromis in het begin van de twintigste eeuw in Amerika onderzoekt. Gepresenteerd als een bekentenismemoires volgt het verhaal een lichtgetinte, biraciale man die zich beweegt tussen zeer verschillende sociale werelden — van zwarte gemeenschappen in het zuiden tot de blanke elite in het noorden — tot hij uiteindelijk besluit als wit door het leven te gaan om materiële zekerheid en persoonlijke veiligheid te garanderen.
Gespleten tussen zijn artistieke ambities en de druk van raciale vooroordelen, biedt de verteller een compromisloze blik op de prijs van het ontkennen van zijn eigen afkomst in een door ras verdeelde samenleving. Johnsons roman, rijk aan filosofische beschouwingen, culturele inzichten en emotionele diepgang, liep ver voor op zijn tijd in het behandelen van thema’s als passing, culturele identiteit en de aanhoudende last van de Amerikaanse "color line".
Oorspronkelijk anoniem gepubliceerd in 1912 en later erkend als een fundamenteel werk binnen de Afro-Amerikaanse literatuur, blijft De autobiografie van een ex-kleurde man een krachtige bespiegeling over ras, vrijheid en identiteit.
