Bokbeskrivelse:
Samfunnskontrakten (1762) av Jean-Jacques Rousseau er et revolusjonerende verk innen politisk filosofi og legitime styresett. Med det berømte utsagnet «Mennesket er født fritt, og overalt er det i lenker», hevder Rousseau at samfunnet bør bygge på en samfunnskontrakt hvor individene frivillig gir avkall på enkelte friheter i bytte mot borgerlig frihet og det felles gode.
I dette korte, men radikale verket, ser Rousseau for seg en form for direkte demokrati styrt av den «allmenne vilje», der suvereniteten ligger hos folket, og herskerne er ansvarlige overfor de de styrer. Hans ideer utfordret monarkiets makt og inspirerte sentrale bevegelser under opplysningstiden, den franske revolusjonen og utviklingen av moderne demokratisk teori.
Både visjonær og kontroversiell—Samfunnskontrakten er fortsatt essensiell lesning for alle som er interessert i politisk etikk, sivilsamfunn og det evige spørsmålet om hvordan frihet kan sameksistere med autoritet.
